Seit dem Übertritt des Kurfürsten Johann Sigismund 1613 zum Calvinismus, bestand in Berlin eine Spaltung zwischen reformiertem Hof und lutherischen Untertanen. Lutherische Prediger wie Paul Gerhardt widersetzten sich öffentlich den religiösen Vorgaben des Kurfürsten – und riskierten damit Amtsverlust, Verbannung und gesellschaftlichen Ruin.